Polibromados: ¿Qué son y cómo afectan a las hormonas?
Descubre cómo los polibromados actúan como disruptores endocrinos y cómo puedes reducir tu exposición a ellos para proteger tu salud y la del medio ambiente.
¿Qué son los polibromados?
Son compuestos químicos que contienen múltiples átomos de bromo. Se utilizan principalmente como retardantes de llama en diversos productos de consumo, como electrónicos, textiles, muebles y materiales de construcción. Dentro de esta categoría, destacan los éteres de difenilo polibromados (PBDEs) y los bifenilos polibromados (PBBs).
¿Son los polibromados disruptores endocrinos?
Los compuestos polibromados han ganado prominencia como elementos clave en la industria moderna, utilizados extensamente como retardantes de llama para mejorar la seguridad en una amplia gama de productos comerciales y domésticos. Sin embargo, detrás de su utilidad en la prevención de incendios y su presencia omnipresente en nuestro entorno cotidiano, se esconde un aspecto cada vez más preocupante: su capacidad para actuar como disruptores endocrinos.
Estos disruptores son sustancias químicas capaces de interferir con el sistema hormonal de organismos vivos, incluidos los humanos. Especialmente los éteres de difenilo polibromados (PBDEs) y el tetrabromobisfenol A (TBBPA), han sido identificados como disruptores endocrinos potenciales debido a su estructura química y su capacidad para alterar el equilibrio hormonal. Esta interferencia puede tener consecuencias significativas para la salud humana y ambiental, afectando desde el desarrollo fetal hasta la función reproductiva y el metabolismo.
Tipos de polibromados
- PBDEs (Éteres de difenilo polibromados):
- Usos: Utilizados en plásticos, espumas y textiles para retardar la propagación del fuego.
- Ejemplos comunes: DecaBDE, OctaBDE, PentaBDE.
- Preocupaciones ambientales y de salud: Persisten en el medio ambiente, se acumulan en organismos vivos y pueden actuar como disruptores endocrinos.
- PBBs (Bifenilos Polibromados):
- Usos: Utilizados en plásticos y textiles.
- Ejemplos comunes: Hexabromobifenilo.
- Preocupaciones ambientales y de salud: Similar a los PBDEs, son persistentes y bioacumulativos, con potenciales efectos tóxicos.
¿Para qué sirven los polibromados?
Los compuestos polibromados, específicamente los éteres de difenilo polibromados (PBDEs) y los bifenilos polibromados (PBBs), son utilizados principalmente como retardantes de llama en una variedad de productos de consumo y materiales industriales. Su función principal es reducir la inflamabilidad y retardar la propagación del fuego en los materiales en los que se incorporan. A continuación, se detallan sus principales usos:
Impactos en la salud humana
Impactos en el medio ambiente
Productos con polibromados
Hexabromociclododecanos (HBCDD)
- Usos: Se utiliza principalmente como aislamiento térmico en la industria de la construcción.
Difeniléteres Polibromados (PBDE)
- Usos: Encontrados en plásticos, textiles, componentes electrónicos moldeados y circuitos para proporcionar resistencia al fuego.
Tetrabromobisfenol A (TBBPA) y Otros Fenoles
- Usos: Utilizados en placas de circuitos impresos y termoplásticos, especialmente en dispositivos electrónicos como televisores.
Bifenilos Polibromados (PBB)
- Usos: Presentes en aparatos de consumo, textiles y espumas de plástico para mejorar la resistencia al fuego.
Otros Retardantes de Llama Bromados
- Usos: Incluyen varios compuestos adicionales utilizados en una variedad de aplicaciones para cumplir con normativas de seguridad contra incendios.
Medidas de regulación y sustitución
Debido a sus efectos negativos, muchos países han implementado regulaciones para limitar el uso de PBDEs y PBBs. Se han desarrollado alternativas más seguras, como retardantes de llama basados en fósforo y otros compuestos menos persistentes y tóxicos.
